Para alguien que llama a su propia página “La mala memoria”, encontrar una web cuyo lema es “Recuérdalo todo” es algo que, como mínimo, requiere de cierta atención. La página en cuestión, Evernote, ofrece un software en el que puedes guardar todo tipo de elementos (textos sueltos, imágenes, webs, notas…) y organizarlos en carpetas como mejor te venga. Pero lo realmente importante de Evernote es la accesibilidad. No sólo puedes bajarte un programa a tu equipo, tus elementos se guardan también en la web y se actualizan de forma automática de forma que, cada vez que guardas una cosa en tu ordenador, la nota se actualiza en la web y puedes acceder desde cualquier otro sitio. Además, el software tiene versiones para Windows, Mac y varios sistemas operativos móviles de forma que tus notas están siempre a mano, estés conectado o no, en tu ordenador o en tu móvil. Para los que echen de menos en la lista una versión para Linux, la 3.1 para Windows funciona con Wine sin problemas (la 3.5 está en beta y yo no he conseguido hacerla arrancar por problemas con .NET).

Ah, y si no te apetece estar arrancando el programa cada vez que quieras guardar algo tenemos plugins para los navegadores más habituales. Para Explorer y Safari se instala automáticamente con el programa para Windows y Mac respectivamente y en el caso de Firefox, Chrome tenemos plugins propios que funcionan a la perfección.

Si le tengo que poner una pega al programa está en la opción “descargar página completa” que, efectivamente, descarga la página aunque únicamente el HTML y las imágenes declaradas como <img> en el HTML así que perdemos el CSS y las imágenes que hayamos puesto como fondo en el mismo lo que a día de hoy implica perder toda la maquetación del sitio. Por mi parte, cuando quiero guardar una página de momento estoy guardando un pantallazo (Evernote te permite seleccionar una parte de tu pantalla y guardarla como imagen) junto con la dirección de la web.

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Hay que decir es que como estrategia de marketing es muy efectiva (yo no tenía ninguna intención de comprar esos libros a los precios originales), especialmente en los libros en PDF, cuyo gasto en producción y distribución (obviando la infraestructura) es prácticamente cero. Si yo sirvo como ejemplo representativo, que habría que estudiarlo, probablemente se han desprendido de un buen stock de libros en papel que ya no vendían por tener más de un par de años (ya se sabe que en estos temas podemos ser muy pijos con la antigüedad de los libros, a veces con razón y otras sin ella) y han arreglado bastante las cuentas de fin de año con las ventas de PDFs.

Iré repasando aquí los libros según vaya dando cuenta de ellos, empezando hoy. Como comentaba el otro día, estoy haciendo un curso de desarrollo web en código abierto en el que se hace un uso bastante extenso de bases de datos en MySQL, un campo en el que me encontraba más perdido que en otros tipo PHP o JavaScript. Este libro que os comento hoy, Simply SQL de Rudy Limeback, es una muy buena introducción al SQL para gente como yo, sin demasiado conocimiento previo.

Los contenidos se dividen en dos partes. En la primera, más extensa, se analizan en profundidad todos los componentes de una sentencia SELECT, empezando por FROM y pasando por todas las posibles partes (WHERE, GROUP, ORDER BY…). El lenguaje es sencillo y los ejemplos muy claros e ilustrativos. En mi opinión, de lo mejor y más claro que he leído sobre la estructura del SQL para no iniciados (y lo había intentado con otros libros antes).

Otras instrucciones, tipo INSERT, UPDATE, CREATE, ALTER o DELETE no se tocan en profundidad porque el libro está más orientado a la extracción y manejo de los datos que a la creación de la estructura de datos. Además, por la experiencia que voy teniendo, los SELECT son “la madre del cordero” del SQL en utilidad y complejidad.

La segunda parte hace un repaso por los tipos de datos en SQL, la integridad relacionas y el diseño de una base de datos (relaciones 1 a 1, 1 a muchos, muchos a muchos, autoreferencias dentro de tablas, claves secundarias y demás). Para el que sepa de SQL esta parte probablemente le parezca demasiado “ligera” y el libro probablemente hubiera sido mucho más completo con un análisis más en profundidad de estos temas pero al final se trata de un libro de SQL para gente sin experiencia previa y en ese sentido no apabulla ni inunda al lector con un lenguaje demasiado técnico y deja muy claras las bases del lenguaje.

En resumen, un muy buen libro para quien quiera empezar a mojarse los pies con SQL.

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Por otro lado, y en el lado más personal, he decidido que seguir teniendo trabajo estable a estas alturas (eso y que los precios han bajado bastante) bien merecía que me metiera en la compra (y reforma subsiguiente) de una casa. El caso es que trabajo, curso y casa dejan las 24 horas de día sorprendentemente escasas pero ya tengo propósito de año nuevo, no dejar que esta página se quede así de parada más tiempo. Ahora sólo tengo que encontrar la manera de  hacerlo.

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Las portadas de comics, salvo en contadas ocasiones, no suelen aparecer como grandes ejemplos de diseño gráfico. Pero a veces, especialmente en ciertas novelas gráficas y miniseries, los autores se pueden permitir dar a las cubiertas un estilo particular y alejarse de las convenciones del medio. Este es el caso de la miniserie de Iron Man, Stark Disassembled, cuyas dos primeras portadas podemos ver en Signalnoise. Diseño coherente, mucho más cercano al poster que a la clásica cubierta de un comic de superhéroes, con claras referencias “clásicas” (a Hamlet y al hombre vitruviano de da Vinci), toques de psicodelia y una gama de colores apoyada exclusivamente en dos tonos en cada caso. También destaca la tipografía, una Futura si no me equivoco, y la distribución de los textos un tanto “suiza”.  Habrá que estar atentos al resto de portadas de la saga.

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Lo más destacable en el caso del HTML 5 (dejando aparte cosas como el soporte para formatos de vídeo o de gráficos vectoriales), es la inclusión de toda una serie de etiquetas nuevas orientadas a una mejor organización de los contenidos. Entre otros, aparecen etiquetas para delimitar las áreas de navegación (nav), el pie de página (footer), cabeceras (header), secciones (section), artículos (article) o contenidos secundarios (aside). Todo esto mejora muchísimo la legibilidad y el mantenimiento de los contenidos de una página. También aparecen elementos que nos facilitan la vida, como dos nuevos tipos de inputs para los formularios destinados a direcciones de correo y URLs.

Si hablamos de CSS 3, en el ejemplo de nettuts+ nos dejan echar un vistazo a lo que podremos hacer: múltiples fondos sobre los que se pueden definir tamaños específicos, los bordes redondeados (ya utilizables en algún que otro navegador), o el uso de formatos destinados a tablas para evitar los clásicos problemas con los floats, márgenes colapsados, columnas falsas, etc, etc…

Un paseo por lo que será, esperemos que pronto, para ponernos los dientes largos.

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El proyecto, que no anula el Android (más orientado a dispositivos móviles) de la misma compañía, sigue la filosofía de la empresa americana que lleva años anunciando que el futuro está en las aplicaciones y el almacenamiento online y no en equipos y sistemas operativos más potentes. En resumen, que el sistema será ligero y rápido (tanto de manejo como de arranque) y no pretenderá manejar software potente sino servir de apoyo a aplicaciones online cada vez más complejas. Aunque el Chrome OS estará orientado principalmente para netbooks podrá ser instalado en todo tipo de equipos.

¿Qué futuro tiene este sistema? Para aquellos que manejan software propietario diseñado para Windows (o MacOS) probablemente no demasiado, pero para equipos portátiles o usuarios que puedan sustituir su software tradicional (gestor de correo, hojas de cálculo, editor de textos…) por aplicaciones online, puede ser una alternativa apetecible si cumple la promesa de ofrecer una experiencia de usuario rápida, segura y libre de los inconvenientes tradicionales de los actuales y mastodónticos sistemas operativos. Quien sabe si no estaremos ante la “distribución” definitiva de Linux, pensada para que cualquier tipo de usuario pueda usarla sin aprender conjuros.

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Las ponencias no tienen una temática común o una línea definida, cada invitado decide qué quiere contar y cómo así que te encuentras siempre con gente con trabajos muy interesantes pero lo atractiva que sea la charla está en manos de la habilidad del comunicador en cuestión. En general la edición de este año ha estado al nivel de la del año pasado en cuanto a invitados y organización. Una vez más nos quedamos sin Wifi en la sala con lo que no pude ir comentando las charlas más o menos en vivo como me hubiera gustado pero así puedo reposar más los comentarios y poneros más enlaces. La edición de este año incluía una novedad, dos masterclass dadas por Jesús Gorriti y Juan Leal por un lado y Laura Meseguer por otro que costaban un pequeño extra y a las que no acudí, más por no madrugar de más (eran a las nueve y cuarto) que por otra cosa, y que por lo que he ido leyendo por ahí fueron de lo mejor del evento así que el año que viene habrá que tenerlo en cuenta y vencer el sueño.

Al margen de las charlas, que iré comentando, como el año pasado, por tramos en distintos posts, quiero comentar que la gente de Indexbook estuvo vendiendo libros durante todo el evento con unos descuentos casi escandalosos. Por mi parte, me llevé un libro estupendamente editado (presentación, calidad de papel…) sobre la exposición “E Pluribus Venom” de Obey en Nueva York. Un libro que tenía precio de portada casi treinta euros y que me llevé a casa por diez.
Para facilitar la lectura de los comentarios he decidido calcar la estructura de las charlas en tres bloques diarios. Algunos saldrán largos y otros muy cortos aunque la idea no es contar las cosas en detalle (los trabajos de cada ponente ya se pueden ver en sus respectivas webs que enlazaré) sino destacar las cosas que más me gustaron (y las que menos, claro). Creo que así queda todo mejor organizado.

MAD009 Viernes 26 – I – II – III

MAD009 Sábado 27 – I – II – III

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El test del Taxi: En vista de que algunos de sus trabajos, que para ellos eran magníficos, luego no los entendía nadie, decidieron utilizar un pequeño test práctico, subirse al primer taxi que pasara, contarle la idea al conductor o conductora y comprobar si la idea estaba lo suficientemente clara. Un test de usabilidad en versión publicitaria.

La constancia: Las buenas ideas no salen así porque sí, hay que machacar mucha piedra antes y para eso hace falta ser perseverante. Para recordárselo a si mismos, los chicos y chicas de la despensa tienen colgada a la entrada del estudio la foto de bodas de una mujer que asesino a su marido por el parsimonioso método de darle pequeñas dosis de veneno en las comidas durante años. Lo dicho, constancia.

Tonterías: Si haces una eres un tonto, si haces mil, tienes una trayectoria. A veces lo que un día parece absurdo acaba por ser un hallazgo.

Después de la charla de La Despensa, divertida y bastante inspiradora, no es de extrañar que la de Grupo W resultara un poco “anticlimática”. Grupo W, en cuya representación vino desde Méjico Ulises Valencia, es un estudio con unos trabajos online interactivos magníficos pero la charla se quedó en un repaso a esos trabajos aderezado con algunas anécdotas. Quizás lo mejor fue un vídeo que hicieron para demostrarle a un cliente que la propuesta que le habían hecho para hacer una película que se desarrollaba prácticamente en una única secuencia. El vídeo definitivo del Detective Stripes es bueno pero os aseguro que la demostración que le hicieron al cliente, grabada con una cámara en el patio del estudio es aún mejor.

Para terminar la mañana vino Borja Borrero de Interbrand, consultora de marcas responsable de la nueva imagen del MAD009. Cuando te dicen que te va a dar una charla alguien de una consultora la primera reacción es echarse a temblar pero lo cierto es que fue muy interesante. Como resumen podríamos decir que dio ejemplos de los elementos que analizan como consultora para definir una identidad de marca dando ejemplos prácticos de cada uno de ellos. Repasó el uso del color (T-Mobile y su famosos magenta), la tipografía (Renfe/Adif con el diseño de una tipografía y señalética propia), la gráfica secundaria (a través del diseño de los supermercados Día), la ilustración (Congstar), el tono verbal (Barclays) y la fotografía (BMW). Probablemente una de las charlas con más contenido del MAD009.

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